Même avec un excellent site web et de bonnes ventes, la logistique peut devenir un goulot d'étranglement pour votre activité. Voici les principales difficultés auxquelles un e-commerçant sous Shopify doit faire face :

Gérer les stocks et les commandes en temps réel

Dès que vous avez plus que quelques références, suivre vos stocks à la main devient compliqué. Un oubli de mise à jour et vous risquez de vendre un produit déjà épuisé… À l'inverse, surstocker inutilement immobiliser de la trésorerie. Chaque commande en ligne implique de décrémenter le stock, de réserver le produit et de mettre à jour la boutique. Sans système logistique performant, maintenir une quantité exacte en stock sur Shopify est chronophage et source d'erreurs.

Assureur des livraisons rapides et économiques

Les clients d'aujourd'hui attendent des livraisons express et peu chères. La barre est haute : 72 % des consommateurs jugent la livraison comme le critère le plus important lors d'un achat en ligne. En tant que marchand, il faut pouvoir expédier vite (souvent en 24/48h) et proposer plusieurs options (standard, point relais, express…), le tout à des tarifs raisonnables. Gérer soi-même les envois peut coûter cher car on n'a pas les tarifs négociés d'un gros expéditeur, et courir au bureau de poste chaque jour n'est pas tenable sur le long terme.

Faire face aux photos d'activité

La logistique d'un site e-commerce n'est pas linéaire : il ya des hauts et des bas. Les promotions, ventes, fêtes de fin d'année ou opérations spéciales peuvent multiplier le volume de commandes par 5 en quelques jours. Il faut pouvoir absorber ces photos sans rupture de service. Cela signifie avoir assez de mains pour préparer les colis et assez de place pour stocker un surcroît de marchandises. Pour un e-commerçant indépendant, mobilisateur temporaire de la main-d'œuvre ou de l'espace d'entreposage est très compliqué. Un retard d'expédition lors d'une photo peut décevoir des centaines de clients à la fois.

Gérer les retours produits

Les retours font partie intégrante du e-commerce, surtout dans des secteurs comme la mode où les taux de retour peuvent atteindre 30 % ​. Traiter un retour implique de recevoir le produit, vérifier son état, le remettre en stock ou déclencher un remboursement. C'est du travail additionnel, parfois aussi important que les envois eux-mêmes. Mal gérés, les retours peuvent entraîner des remboursements tardifs, du stock perdu ou insatisfaisant, et donc des clients mécontents.

Le temps et l'expertise

Enfin, s'occuper de la logistique prend beaucoup de temps au quotidien : préparer les colis, comparer les offres de transport, remplir les bordereaux, suivre les livraisons, gérer les problèmes (colis égarés, adresse incorrecte…). Ce sont des tâches pointilleuses qui demandent de l'organisation et de l'expérience. Chaque heure passée à la logistique est une heure de moins pour développer votre catalogue, animer votre marketing ou améliorer votre site. De plus, ce n'est pas nécessairement votre domaine de prédilection : il est facile de faire des erreurs qui coûtent cher (emballage inapproprié, mauvaise classe de transport, etc.).

Face à ces défis, deux approches se dessinent pour un e-commerçant :

Tout gérer soi-même (solution interne)

De nombreux créateurs de boutique Shopify commencent par gérer eux-mêmes leurs commandes, surtout au début. Stockage des produits à domicile ou dans un petit local, déplacements quotidiens pour expédier les colis… Cette approche « fait maison » a l'avantage de ne pas coûter très cher tant que le volume est faible, et de garder un contrôle direct sur chaque envoi. Cela peut convenir pour démarrer (quelles commandes par semaine).

Mais attention, dès que les ventes décollent, la logistique interne montre vite ses limites. Vous pourriez retrouver envahi de cartons chez vous, à passer vos soirées à emballer. Les délais d'expédition peuvent s'allonger faute de temps. Le risque d'erreurs augmente avec la fatigue. Bref, ce modèle n'est pas scalable (extensible) : il atteint un point de saturation au-delà duquel il freine la croissance de votre boutique.

Externaliser à un logisticien e-commerce (3PL)

Externaliser, c'est confier l'ensemble (ou une partie) de vos opérations logistiques à un spécialiste externe – le fameux logisticien e-commerce . Concrètement, une fois l'accord en place, vous envoyez votre stock de produits dans les entrepôts de ce prestataire. À partir de là, chaque commande passée sur votre Shopify est automatiquement transmise au logisticien, qui se charge de préparer le colis et de l'expédier à votre client, en votre nom. Vous suivez les opérations à distance via un logiciel ou une interface fournie.

Cette solution présente un coût (le prestataire facture un service), mais apporte aussi de gros avantages. Nous allons détailler ces bénéfices dans la section suivante. En résumé, le logisticien met à disposition ses ressources professionnelles – entrepôts, personnel formé, outils informatiques, contrats transport – pour vous libérer de la charge logistique. C'est un levier pour passer un cap de croissance sans investir lourdement en interne.

Une question légitime est de comprendre comment va se passer concrètement la collaboration entre votre boutique Shopify et le prestataire logistique. Heureusement, Shopify étant très répandu, les solutions d'intégration sont généralement simples et déjà éprouvées.

La plupart des logisticiens e-commerce proposent une technique d'intégration « plug & play » . En pratique, cela prend souvent la forme d'une application ou d'un connecteur à installer sur votre boutique Shopify. Ce module permet de synchroniser automatiquement votre boutique avec la plateforme du logisticien :

Un bon logisticien e-commerce doit pouvoir couvrir l'ensemble de la chaîne logistique pour vous soulager à 100%. Voici les prestations principales qu'il propose, et comment elles fonctionnent :

Réception et stockage de vos produits

Tout commence lorsque vous transférez votre inventaire chez le prestataire. Celui-ci va réceptionner vos cartons ou palettes de marchandise dans son entrepôt. Il contrôle la quantité reçue et l'intégrité des produits (contrôle visuel, comptage) par rapport à votre fournisseur de bon de livraison. Ensuite, il procède au stockage en entrepôt : vos produits sont rangés soit en palette, soit en étagère, casier, picking unit… selon leur nature et la fréquence de commande. Chaque référence est étiquetée, codifiée dans le système du logistique et localisée précisément dans l'entrepôt (emplacement). Ainsi, on aura toujours combien d'unités sont disponibles et où elles se trouvent.

L'entrepôt du logisticien est généralement sécurisé (surveillance, alarme, assurance) et adapté à la conservation de vos produits. Certaines proposent des zones spécifiques : par exemple stockage sous température dirigée (froid) pour les cosmétiques sensibles, stockage sur cintres pour les vêtements, zones sécurisées pour les produits de valeur, etc. Informez le prestataire de toute contrainte particulière (produit fragile, dangereux, péremption) afin qu'il prévoit le stockage adéquat.

Gestion des actions en temps réel

Une fois vos stocks entre ses mains, le logisticien assure un suivi rigoureux des quantités. Chaque entrée (nouvel arrivage fournisseur, retour client) et chaque sortie (commande expédiée) sont enregistrées dans son WMS . Grâce à l'intégration mentionnée plus haut, vous avez accès à ces informations en temps réel . A tout moment, vous pouvez connaître le stock disponible de chaque référence, sans avoir à faire d'inventaire manuel. Des alertes de stock bas peuvent être paramétrées : par exemple, être notifié lorsque tel SKU tombe en dessous de 5 pièces en stock, afin de recommander du réassort à temps.

Au-delà du quantitatif, le logisticien peut aussi aider à la gestion qualitative : il effectue périodiquement des inventaires pour vérifier qu'il n'y a pas d'écart entre le stock théorique et le stock physique. Vous pouvez généralement demander un reporting (hebdo ou mensuel) des mouvements de stock, voir les historiques d'entrées/sorties, etc. Cette visibilité totale vous permet de piloter votre supply chain de manière optimale, sans mauvaises surprises.

Préparation des commandes clients

C'est le cœur de l'action quotidienne : à chaque commande passée sur votre boutique, le logisticien va préparer le colis. Ce processus de préparation de commande comprend plusieurs étapes :

Expéditions et envois multi-transporteurs

Une fois le colis prêt, il faut l'expédier. Les logisticiens travaillent avec plusieurs transporteurs afin de toujours utiliser la solution la plus efficace. Par exemple, ils pourront choisir Colissimo ou Mondial Relay pour des colis standard en France, DHL pour un express à l'international, Chronopost pour une livraison rapide en France, etc. Ils disposent d' accords cadre avec ces transporteurs, ce qui leur permet de bénéficier de remises importantes sur les tarifs publics. Vous profitez donc de ces tarifs négociés.

Le choix du transporteur peut être automatisé selon des règles (poids, destination, délai choisi par le client sur votre site). Le logisticien affranchit le colis en conséquence. Ensuite, le colis est remis au transporteur : soit le transporteur passe chaque jour à l'entrepôt retirer les expéditions, soit le logisticien dépose les colis dans l'agence de transport. À partir de là, le colis suit le réseau du transporteur jusqu'à votre client.

Grâce à leur volume, certains logisticiens garantissent des avantages non négligeables : par exemple, l'accès à des options premium (livraison avant 13h, samedi, etc.) à un coût raisonnable, ou une couverture géographique étendue (plus de 200 pays livrables). Pour vous, c'est l'assurance de proposer un service de livraison à la hauteur des attentes, sans vous de la logistique de transport elle-même.

Suivi des colis et information client

Dès qu'un colis est expédié, une information de suivi est générée. Comme évoqué, le logisticien retransmet ce numéro de suivi à votre boutique Shopify, qui l'envoie ensuite à votre client (souvent via un email automatique « Votre commande a été expédiée »). De votre côté, vous pouvez également suivre l'acheminement via le tableau de bord du prestataire ou directement sur le site du transporteur.

Pourquoi est-ce important ? Parce que 92 % des clients estiment crucial d'être informés en temps réel du statut de leur livraison (source : étude Ifop)​. Offrir un suivi précis réduit l'anxiété de l'acheteur et améliore l'expérience. En cas de problème (colis bloqué, perdu, destinataire absent…), votre logisticien peut intervenir : lancer une enquête auprès du transporteur, ou même réexpédier un nouveau colis si nécessaire. Souvent, ils détectent les incidents avant vous grâce à leur système. Cela vous épargne la gestion compliquée des litiges de transport.

Gestion des retours et SAV logistique

Enfin, un logisticien e-commerce complet prendra en charge la logistique des retours . Concrètement, si un client vous renvoie un produit (par exemple via une étiquette de retour prédéfinie), le colis retour arrivera directement à l'entrepôt du prestataire. Là, l'équipe réceptionne le retour, l'inspecte : est-ce le bon produit ? Est-il intact ou utilisé/endommagé ? Selon vos instructions, le logisticien pourra alors remettre le produit en stock s'il est revendable, ou le mettre de côté pour retour fournisseur/don/destruction si invendable.

Il est également possible de demander au logisticien de réaliser des actions spécifiques sur retour : par exemple, reconditionner le produit, le nettoyer, ou vérifier un numéro de série. Toutes ces opérations visent à vous libérer du SAV physique . Ensuite, via l'intégration Shopify, le stock est ajusté (si article remis en stock) et vous êtes informé du retour traité. Il ne vous reste qu'à effectuer le remboursement client si nécessaire (ou cette étape peut être automatisée via Shopify). Gérer efficacement les retours améliorant la satisfaction client, car le client est remboursé ou échangé rapidement. C'est un critère de confiance : un retour bien géré peut reconquérir un client déçu.

Tous les logisticiens ne se valent pas. Voici quelques critères à considérer pour faire le bon choix :

✅ Expérience et fiabilité

Renseignez-vous sur l'historique du prestataire. Depuis combien de temps fonctionne-t-il ? Quel volume de commandes traite-t-il par jour ? At-il des références clients connues ou dans votre secteur d'activité ? Un logisticien e-commerce expérimenté aura plus de facilités à gérer les imprévus et à absorber votre croissance. N'hésitez pas à chercher des avis ou témoignages de ses clients actuels. La fiabilité (respect des délais, faible taux d'erreur) est primordiale.

✅ Intégration avec Shopify et outils informatiques

Assurez-vous que le logisticien dispose d'une solution technique robuste pour se connecter à votre boutique. S'il a une application Shopify dédiée ou une API standard qu'il utilise pour d'autres clients Shopify, c'est bon signe. Testez éventuellement le logiciel ou le portail client mis à disposition : est-il clair, complet (suivi des stocks, rapports d'activité…) ? Une bonne visibilité en ligne de vos opérations est importante pour piloter à distance.

✅ Emplacement des entrepôts

La localisation géographique de l'entrepôt principal va jouer sur les délais de livraison. Un logisticien basé en France métropolitaine permettra des livraisons rapides sur tout le territoire. S'il a plusieurs entrepôts (par exemple un dans le nord, un dans le sud), c'est un plus pour desservir encore plus vite vos clients selon leur proximité. Vérifiez également la capacité à livrer à l'international si vous vendez à l'étranger : dispose-t-il de partenariats pour expédier en Europe, dans le monde ? Un prestataire avec un réseau international peut vous aider à grandir à l'export plus facilement.

✅ Tarifs et transparence des coûts

Comparez les grilles tarifaires. La plupart des logisticiens facturent plusieurs postes : le stockage (au mètre cube occupé par jour, ou par palette stockée par mois…), la préparation de commande (à l'unité, ex : X € par colis préparé incluant main d'œuvre et emballage standard), l' expédition (frais de port selon transporteur et poids, souvent répercutés avec une petite marge ou au tarif négocié), et parfois des frais fixes (d'abonnement à la plateforme, de gestion de compte). Demandez un devis détaillé pour votre volume d'activité prévu (nb de références, nb de commandes mensuelles, poids moyen colis…). Cela vous permettra de calculer le coût logistique par commande et de voir si c'est rentable par rapport à du interne.

Attention également aux engagements cachés : y at-il une durée minimale de contrat ? Un volume minimum mensuel facturé (forfait) même si vous vendez moins ? Préférez la flexibilité si vous débutez. Enfin, regardez si les assurances sont comprises (assurance marchandises entreposées, assurance transport) ou si c'est en supplément.

✅ Qualité du service client du logisticien

Votre logisticien sera un partenaire de long terme : évaluez également le relationnel et le support . Avez-vous un interlocuteur dédié joignable facilement en cas de question ou de problème ? Le prestataire est-il force de proposition (par ex, va-t-il vous alerter si un produit se vend très bien et qu'il faut réapprovisionner rapidement) ? La communication fluide est essentielle, surtout lors des premières semaines de mise en place. Une équipe à l'écoute et réactive peut faire toute la différence en cas d'aléa.

✅ Services additionnels proposés

Certains logisticiens offrent des services bonus qui peuvent vous intéresser selon votre modèle : gestion des matières dangereuses (si vous vendez des aérosols, batteries lithium…), option de kitting (création de lots, box surprise à partir de plusieurs SKU), contrôle qualité avancée à réception fournisseur, personnalisation poussée des envois (emballages cadeau, message manuscrit)… Faites la liste de vos besoins « bonus » et voyez si le prestataire peut y répondre. Toutefois, ne vous laissez pas embarquer par des services superflus si l'essentiel (expédier vite et bien) n'est pas maîtrisé d'abord.

En conclusion, faire appel à un logisticien e-commerce peut transformer un aspect contraignant de votre activité en un véritable moteur de satisfaction client. Nous avons vu qu'une logistique performante se répercute directement sur la fidélité : par exemple, plus de 68 % des cyberacheteurs ont déjà quitté un site pour un autre offrant de meilleures options de livraison​. À l'inverse, tenez des promesses de livraison rapide et sans erreur vous démarquerez de la concurrence.

Si vous gérez actuellement vos commandes Shopify seul et que vous vous sentez dépassé, ou simplement si vous visez une croissance importante , il est temps d'envisager l'externalisation logistique. Choisissez un partenaire de confiance, établissez avec lui des processus clairs, et vous pourrez alors vous concentrer sur le développement de votre marque et de vos ventes en ligne, l'esprit tranquille. Comme le dit l'adage, « livraison réussie, client conquis » – et avec l'aide du bon logisticien, vous aurez tous les atouts en main pour conquérir et fidéliser une clientèle toujours plus large, partout dans le monde.